回顧歷史，在漫長的人類文明中，對雕塑影響最大的是希臘文明、埃及文明、印度文明、中國文明，在這四個古文明中，雕塑始終與各自的文化相適應，共同發展。作為西方人物雕塑文化的希臘雕塑和埃及雕塑，在西方漫長的雕塑發展史中，最具影響力的是古希臘和古羅馬的雕塑，但他們注重從埃及的雕塑吸取營養。因此其雕塑以人體、人像為主題。

西方人物雕塑也是用各種可塑材料或可雕、可刻的硬質材料創造出具有一定空間的可視、可觸的藝術人物形象。借以反映社會生活、表達藝術家的審美感受、審美情感、審美理想的藝術。西方人大部分人物雕塑作品具有很強的裝飾性和實用性。注重人物面部刻畫，并對塑像加彩，塑繪結合，互相補充。讓作品具有和繪畫一樣的美感和欣賞價值。

西方人物雕塑的特點一形象極為豐富，數量增多。主要刻畫的有武士、侍從、伎樂、舞人等各種不同社會地位的形象。雕塑手法逐漸擺脫程式化，形象寫實、生動。西方人物雕塑的特點二雕塑材料的使用更加廣泛。出現綜合使用的趨向，比如有青銅、金、銀、鉛、陶、玉、石、牙、骨等。各種材料的制造工藝也有新的發展，追求繁縟華美，成為這一時期主導的審美傾向，在青銅、玉和漆木的雕塑中尤為突出。此時期的雕塑尚未從工藝美術中脫出，所以仍然保留著很強的裝飾性。西方人物雕塑的特點三注重的是形體,這是在古希臘就延續下來的，西方人物雕塑是惟妙惟肖，生動活潑。

西方人物雕塑注重的是形體,這是在古希臘就延續下來的,要知道黃金比例當時是用在雕塑上的. 西方人物雕塑是惟妙惟肖!西方的審美觀強調直白、明晰、奔放；西方人物雕塑強調的是個人所展示出來的美。例如羅馬皇帝奧古斯都的雕像：目光炯炯，好像看到了光明的前景。在西方人物雕塑中，男子和女子多為半裸或全裸的姿態，給人一種強大的視覺沖擊力。

這是因為希臘羅馬人欣賞人類魁梧、圓潤的體格，這在中國的雕塑中是絕對找不到的，中國的人物雕塑希望間接、婉轉地去表達這種美，希望觀眾去聯想、去感受。西方文化是一種典型的海洋文化，它強調冒險和征服，極具擴張性。這種文化反映在雕塑藝術之中就會特別突出個人的英雄氣質和外向、奔放的審美情趣。