每個時代都有其歷史的，獨特的時代特征。在不同的時代里，藝術的演變與成就也是不一樣的。中西方人物雕塑藝術就是以其獨特的藝術形式，展現了不同時代的風貌與格調。雕塑風格的演變與豐富同時也是時代演變的產物。

秦漢時期中西方人物雕塑差異，直接原因當然是中西審美觀的不同。中國的審美觀強調的是一種集體之美。不論秦始皇兵馬俑還是漢俑，展現的都是強大陣列的威嚴、莊重之美。這種美是在眾多的人俑的排列、組合、相互聯系當中顯現出來的。

而古希臘羅馬的雕塑強調的是個人所展示出來的美。例如創作于前19年的羅馬皇帝奧古斯都的雕像：目光炯炯，好像看到了光明的前景；右手舉起，仿佛指揮著自己的軍隊；左手持矛，似乎時刻準備著武力征服；勝利之神在他腳下，給予他無盡的力量。

即使是群體像，希臘和羅馬人也不希望在整體中展現美。再如帕加馬祭壇上表現宙斯和雅典娜與巨人戰斗的浮雕，一共有幾十個人物，但作者主要想表現的是宙斯和雅典娜，所以刻意地表現這兩個主人公，使之在整個浮雕中占支配地位。這種情況在秦始皇兵馬俑和漢俑中是找不到的。

另外，西方的審美觀強調直白、明晰、奔放；而中國則強調委婉、內斂、保守。。例如，秦始皇兵馬俑的士兵在盔甲覆蓋之下的肌肉非常飽滿，使人聯想到他們孔武有力的體格。但是和西方直觀就可以感覺的效果不同，中國的雕塑家希望間接、婉轉地去表達這種美，希望觀眾去聯想、去感受。