古代人物曹操在公元155年出生在一個豪門之中，祖父曹騰是東漢很有權勢的宦官，但是在別人看來，宦官之后仍是寒族，在這樣的家世中，曹操并未變為一個紈绔的世家子弟，反而利用家里的各種資源學習壯大了自己，積極進取，想要擺脫這種社會地位。在黃巾起義中他開始嶄露頭角，在進攻潁川的戰役中，大獲全勝，被上級賞識，調任濟南相，但是曹操并不滿足于此。

所謂盛極而衰，曹操統一北方后，有了鯨吞天下的氣勢，這時能威脅曹操的，只有荊州、益州、東吳等幾方勢力，曹操認為劉備是個英雄，決定先剪除劉備，劉備不敵，南逃與孫權結盟，曹操有了一舉南下的想法，整合兵馬，號稱八十萬大軍向江東進發，卻沒想到一舉潰敗，曹操元氣大傷，而孫劉兩家卻漸漸強大了起來。此時的曹操已經漸漸衰老，但是還未失去銳氣，南方不成他又轉向了西方，利用馬超和韓遂的嫌隙，一舉平定了涼州。

公元193年，曹操已經小有實力，開始與各路諸侯逐鹿中原，多次擊敗了當時號稱無敵的戰神呂布，曹操的名號開始讓各路諸侯為之側目。漢獻帝東歸后，曹操抓住了這個機會，在許都迎接下漢獻帝，開始名正言順的東征西討，在官渡之戰中，以小博大成功戰勝了當時權勢最為旺盛的袁紹，漸漸地統一了北方，并且遠征烏桓，一時風頭無兩，將實力擴大到了最巔峰的時刻。

但是權勢的熏陶曹操可能是變心了，從荀彧不再給他出謀劃策可以看出一二，但是從孫權上書中又看出曹操矛盾的一點：孫權殺了關羽，上書向曹操稱臣，各個官員也極力勸諫，但是曹操就是拒絕，只是表達了對關羽死去的悲傷之情。直到死，曹操也沒有廢除漢獻帝，直到曹丕取代漢朝，才追尊了曹操武皇帝的帝號，為南征北戰一生的曹操的人生畫上了一個句號。

曹操一生存在爭議，但是他不稱帝好像是堅守了自己的底線，比謊稱漢獻帝死稱帝的劉備好多了。其實曹操除開他的軍事才能之外，在文學方面也有不俗的造詣，為亂世之中的文學演變做出了貢獻，和其兩子并稱為三曹，留下了像《龜雖壽》這樣的名篇，可以說是能文能武。縱觀歷史，這樣的王者也實屬少見。